La fonction du mythe est de donner une signification au monde et à l'existence humaine.Grâce au mythe, le monde se laisse saisir en tant que cosmos parfaitement intelligible. Mircea Eliade retrace l'histoire des grands mythes des peuples primitifs jusqu'au monde moderne en passant par les grandes civilisations du passé. Son livre constitue à la fois un exposé historique, rempli d'exemples, et une synthèse philosophique du problème examiné.
Biographie ,
Mircea Eliade, né en Roumanie en 1907, s'installe à Paris après la Seconde Guerre mondiale et enseigne à l'Ecole pratique des Hautes études. En 1957, il est nommé professeur au département d'Histoire des religions à l'université de Chicago. Jusqu'à sa mort en 1986, il y poursuit son œuvre d'historien des religions, de philosophes, de poète et de romancier, qui trouve son unité dans une interogation constante sur le sacré.
